Qual è la differenza tra canoa e kayak? Ecco cosa sapere

Differenza tra canoa e kayak: guida pratica per principianti

Ti è mai capitato di osservare una piccola imbarcazione sull’acqua e chiederti se fosse una canoa oppure un kayak? La confusione è comprensibile: entrambe le discipline prevedono l’utilizzo di una pagaia e possono essere praticate al mare, sui laghi e lungo i fiumi.

Canoa e kayak sono tra gli sport acquatici più conosciuti e rappresentano una scelta ideale per chi desidera muoversi, esplorare il territorio e vivere un’esperienza a stretto contatto con la natura.

Esiste più di una differenza tra canoa e kayak: cambiano la posizione del partecipante, il tipo di pagaia utilizzato, la struttura dell’imbarcazione e la tecnica di conduzione.

Scopriamo più nel dettaglio in cosa differiscono le due imbarcazioni e le relative discipline per poi capire a chi rivolgersi per pagaiare tra i panorami mozzafiato della bellissima Val di Sole, in Trentino. 

Simili ma diverse: ecco qual è la differenza tra canoa e kayak

Agli occhi meno esperti, canoa e kayak possono sembrare quasi equivalenti, ma in realtà questi due mezzi sono diversi sotto molti punti di vista. Il confronto kayak vs canoa riguarda non soltanto la forma dell’imbarcazione, ma anche la posizione assunta, la pagaia utilizzata e il tipo di navigazione.

Ecco quali sono le principali differenze tra canoa e kayak:

• Origini. Il kayak nasce nelle fredde acque artiche come imbarcazione usata dagli Inuit per pescare, cacciare e muoversi agilmente tra i ghiacci. Per questo motivo viene ancora talvolta chiamato canoa eschimese, anche se canoa e kayak non indicano esattamente lo stesso mezzo. Nella lingua eschimese, infatti, kayak significa “uomo barca”. Diverse sono, invece, le origini della canoa. Nonostante i Sumeri e gli Egizi utilizzassero già imbarcazioni simili, la parola “canoa” ha origine nei Caraibi, dove il termine “Kenu" indicavapiccole imbarcazioni utilizzate per spostarsi tra atolli e arcipelaghi.
• Nel kayak il rematore è seduto all’interno dell’imbarcazione, con le gambe distese oppure appoggiate su supporti specifici, o su un seggiolino molto basso. Nella canoa, è possibile stare completamente inginocchiati, semi-inginocchiati oppure seduti su un seggiolino, in base al modello. La seduta del kayak, a volte dotata anche di schienale, consente generalmente di mantenere il baricentro più basso e di godere di maggiore stabilità.
• Design dell’imbarcazione. La canoa tradizionale presenta solitamente una struttura aperta nella parte superiore, mentre il kayak è spesso chiuso e dotato di un pozzetto nel quale prende posto il partecipante. Esistono però anche kayak aperti, come i modelli sit-on-top, e mezzi gonfiabili. Nel linguaggio comune di parla genericamente di barca kayak o imbarcazione kayak, ma è la loro struttura specifica a determinarne utilizzo e prestazioni.
• Peso. Il peso dell’imbarcazione dipende molto dal modello, dalle dimensioni, e dai materiali utilizzati. In linea generale, però, un kayak è più leggero di una canoatradizionale ed è quindi anche più facile da trasportare. Oggi sono disponibili anche modelli gonfiabili particolarmente pratici da spostare e conservare. Altra caratteristica legata al peso è che il kayak galleggia a pelo d’acqua, mentre la canoa è in piccola parte sommersa.
• Velocità. I kayak, più affusolati e leggeri, sono progettati per offrire agilità e velocità. Le canoe, invece, sono spesso più spaziose e orientate verso una navigazione stabile, anche se le prestazioni cambiano in base al modello.
• Pagaie. Entrambe le imbarcazioni utilizzano pagaiee non remi. Il remo è infatti collegato alla barca tramite uno scalmo, mentre la pagaia viene impugnata liberamente. Nella canoa si utilizza generalmente una pagaia a pala singola e dritta, mentre nel kayak viene impiegata una pagaia a doppia pala curva.
• Pagaiata. Nella canoa si pagaia principalmente su un lato, utilizzando movimenti specifici per mantenere o correggere la direzione. Nel kayak, invece, i colpi vengono alternati sui due lati dell’imbarcazione.
• Le canoe sono ideali per attività più tranquille, come escursioni su laghi e fiumi calmi, mentre i kayak, grazie alla loro agilità, sono perfetti per affrontare rapide e percorsi più ostici e tecnici e regalando un’esperienza più dinamica e avventurosa. Tra kayak e canoa la differenza dipende però anche dal modello scelto e dal tipo di attività per cui è stato progettato. 

Nella tabella che segue abbiamo riassunto le caratteristiche principali relative alla differenza canoa kayak:

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Glossario

• Canoa: imbarcazione generalmente aperta, condotta attraverso una pagaia a pala singola.
• Kayak: imbarcazione nella quale il partecipante è solitamente seduto e utilizza una pagaia a doppia pala.
• Canoa eschimese: espressione tradizionalmente usata per indicare il kayak sviluppato dalle popolazioni Inuit.
• Pagaia: strumento impugnato liberamente e utilizzato per spostare e dirigere l’imbarcazione.
• Pozzetto: apertura del kayak all’interno della quale prende posto il partecipante.
• Sit-on-top: kayak aperto nella parte superiore, sul quale il partecipante si siede senza entrare all’interno dello scafo.